黒糖焼酎をご存知でしょうか？

黒糖焼酎とは、奄美諸島で造られる本格焼酎。焼酎の中での割合はわずか2%しかありませんが、都内の居酒屋にも結構置いてあります。

そんな黒糖焼酎が作られる奄美諸島は、鹿児島本土と沖縄の中間にある日本で3番目に大きい島です。

酒税法で奄美諸島でのみしか製造できないので、正式名称は「奄美黒糖焼酎」。

そんな黒糖焼酎の原料は名の通り「黒糖」です。

サトウキビ栽培は奄美でも盛んに行われています。

しかし原料となる黒糖の大半が沖縄産です。

なぜ奄美産の黒糖がほとんど使われないか？

そこには国の政策や歴史的経緯がありました。

戦後、沖縄と同じように奄美諸島は米軍占領下に置かれてしまいました。そこから本土返還されたのは7年後の1953年。

そこから20年は奄美の黒糖が使用されていた(らしいです)。

そして20年後の1972年、沖縄が日本復帰を果たしました。

日本復帰を果たすも当時の沖縄は荒れ果てた状況。

沖縄の経済復興のために「離島振興策」を打ち出します。その中に沖縄産の黒糖を推奨するために、税金があてられ、奄美産の黒糖よりもずっと安くなりました。

そこから奄美の黒糖焼酎メーカーは、沖縄産の黒糖を使い始め、それが現在2021年まで続いています。

酒税法で奄美黒糖焼酎が制定されておよそ70年。